A construção de observatórios astronômicos urbanos tem sido de grande importância para a popularização da Astronomia e para a complementação prática do que se aprende sobre ela nas escolas. Por isso, são muitas as prefeituras de cidades em todo o mundo que se preocupam em manter essas instituições pela sua inegável utilidade pública, através da prestação de serviços nas áreas cultural, científica e educacional.

Além das pesquisas, os observatórios responsabilizam-se pelo cálculo de efemérides e pela sua divulgação através da mídia. Costumam oferecer cursos e promover visitas regulares de pessoas interessadas em observar o céu através de telescópios. Alguns possuem museus de ciências permanentes, além de anfiteatros e dormitórios para abrigar visitantes. Os profissionais que neles trabalham costumam ser funcionários públicos que recebem salários dos seus governos, sejam eles locais, estaduais ou federais.

Diferentemente do que se deveria esperar, o Observatório Astronômico de Uberlândia, de nome provisório não registrado, foi feito em cima de uma residência particular, num bairro do extremo sudoeste da cidade, quando a iluminação artificial noturna ainda não era um grande problema para a visibilidade do céu noturno. Milhares de pessoas já o visitaram e puderam ver de perto a Lua, os planetas com seus satélites, as nebulosas, os aglomerados estelares, as estrelas duplas, alguns cometas e umas poucas galáxias. Ele é um patrimônio da cidade porque foi construído para ela, sem o uso de dinheiro público, visando em primeiro lugar as crianças, por serem estas intuitivamente interessadas ou até mesmo apaixonadas pelas coisas do Universo.

O tempo passou e a nova iluminação da cidade, forte e absurdamente dispersiva, reduziu muito o número dos objetos visíveis através do telescópio, sem necessidade, já que poluição luminosa é desperdício, incompetência e falta de respeito ao meio ambiente. Apesar da campanha de vários anos contra essa agressão à Natureza, o céu ficou turvo, amarelado, enquanto o povo feliz acredita que tem mais segurança quando a luz e o dinheiro público são lançados para cima, em direção ao espaço sideral. Perde-se um patrimônio natural e inutilizam-se o investimento e o trabalho de uma vida. Saem perdendo também a Educação e as crianças inteligentes e criativas, que, por falta de melhores opções, vão acabar mesmo é desistindo e aderindo à baixaria que se vê crescer por toda parte.

Mas, infelizmente, este é o país que temos hoje, sem cidadania e cheio de mentiras, onde o lucro exagerado de poucos causa a miséria absoluta de muitos, onde a honestidade é rara, o crime impera e a vida não tem valor, onde aqueles que deveriam nos defender nos viram as costas. Mudar isso não vai ser fácil nem rápido, mas uma atenção especial às crianças ainda parece ser o melhor caminho. Por isso, enquanto for possível, o trabalho educacional do Observatório continuará a ser realizado.