Marte está relativamente perto da Terra. Ele pode ser visto no início da noite na direção aproximada nordeste, com um brilho mais forte e avermelhado. Localize-o com facilidade quando a Lua passar por ele no próximo dia 19 de janeiro.

Por falta de tempo, eu já estava para fechar esta seção. Porém, achei melhor avisar a todos que o asteróide Pallas NÃO VAI atingir a Terra. Os culpados pela divulgação dessa asneira deveriam pensar duas vezes, antes de manipularem as emoções das pessoas, com conseqüências imprevisíveis.

Você acreditou naquela bobagem de Marte ficar com o tamanho da Lua? Tome cuidado, porque há muita gente caindo nessa brincadeira da Internet. Se você receber o falso aviso sobre a aproximação de Marte, não passe adiante. Leia e divulgue meu artigo da seção de polêmicas e curiosidades, que trata desse caso.

A Lua estará em conjunção com o planeta Vênus na madrugada de quarta-feira, 24 de maio. A observação fica melhor com céu escuro, antes de o Sol nascer, mas deve-se aproveitar a oportunidade também para tentar ver Vênus a olho nu durante o dia claro.

A Lua e Júpiter estarão sendo vistos na mesma região do céu, à noite, hoje e amanhã, 11 e 12 de maio. Tentem ver as maiores luas de Júpiter com binóculos.

Vejam esta foto da aproximação aparente entre a Lua e o planeta Vênus, batida às 4 horas e 34 minutos desta segunda-feira.

A Lua ocultará o planeta Vênus na manhã do próximo dia 24 de abril. Acordem cedo e vejam os dois astros no céu ainda escuro. Tentem acompanhar Vênus durante o dia, a olho nu ou com instrumentos. A ocultação ocorre em horários variados, dependendo da posição do observador. Não fiz cálculos gerais, mas as circunstâncias para meu local estão listadas na Linha Direta Uberlândia.

A Lua será vista perto de Marte no domingo, dia 8 de janeiro. Na noite seguinte ela ocultará as Plêiades.

No início da noite do próximo dia 5 de novembro, olhe para o horizonte oeste e veja a Lua em conjunção com o planeta Vênus, que será especial pela proximidade entre os dois astros.

Como sempre acontece a cada dois anos e dois meses, Marte se aproxima da Terra. Por isso já estão circulando pela Internet algumas mensagens cheias de erros. Não é verdade que Marte vai ser visto do tamanho da Lua. Não é verdade que será o astro mais brilhante do céu, depois do Sol e da Lua. Não é verdade que o fenômeno não se repetirá nos próximos 60 mil anos. Não é verdade que a aproximação ocorrerá no dia 27 de agosto. Não é verdade que nenhuma pessoa viva hoje verá esse espetáculo novamente.

As aproximações de Marte ocorrem quando a Terra passa entre ele e o Sol, no fenômeno conhecido pelo nome de oposição (em relação ao Sol). Mas nem todas as oposições de Marte são favoráveis, porque as órbitas dos dois planetas são elípticas e porque esse "alinhamento" Sol-Terra-Marte ocorre em pontos diferentes das órbitas. Assim, a distância mínima de Marte à Terra vai assumir um valor diferente em cada oposição. A de agosto de 2003 foi de fato especial, mas a que está chegando, em 30 de outubro de 2005, não será melhor do que a última, mas ainda assim nos permitirá ver bem Marte a olho nu como um ponto brilhante e avermelhado. Para localizar o planeta, olhe nas próximas vezes em que a Lua passar ao lado dele: 24 de agosto, 21 de setembro, 18 de outubro, 14 de novembro e 11 de dezembro.

Nas próximas duas semanas, Vênus e Júpiter estarão completando uma aproximação aparente que culminará com a conjunção do dia 1° de setembro. Vale a pena acompanhar esse movimento planetário que mostra bem como ocorre a translação em torno do Sol. Para isso, olhe sempre para o lado oeste no início da noite. Vênus é o mais brilhante dos dois e no momento está sendo visto "abaixo" de Júpiter. Após a conjunção, Júpiter continuará "descendo" até desaparecer atrás do Sol. Vênus permanecerá visível até o fim do ano.

Se você está lendo isto, você achou o novo endereço de meu website. Eu o hospedava na Universidade Federal de Uberlândia, mas um problema com o computador fez com que minhas páginas ficassem fora do ar por duas semanas. Na dúvida se retornariam ou não, decidi registrar um domínio pessoal e hospedá-lo em um provedor comercial.

A ocultação de Júpiter foi muito interessante. Deu para ver o planeta facilmente com meu binóculo Vanguard 12x50. Não se esqueçam de olhar a Lua perto de Júpiter hoje, assim que o céu começar a escurecer.

A Lua vai ocultar Júpiter na próxima quarta-feira, 13 de julho. Como o fenômeno ocorrerá durante o dia, a utilização de telescópios será necessária. Vejam os detalhes neste site.

Após o interessante encontro dos três planetas, Saturno se distanciou para perto do horizonte. Agora nos resta curtir o par formado por Mercúrio e Vênus. O próximo planeta a descer será Mercúrio, que no momento ainda se encontra acima de Vênus. Este último vai ficar ainda visível por muitos meses, aumentar seu brilho e assustar algumas pessoas até mesmo durante o dia. A Lua vai passar ao lado desses dois planetas na próxima sexta-feira, 8 de julho.

Um encontro de três planetas está a caminho. Alguns dias antes e depois de 26 de junho, Mercúrio, Vênus e Saturno estarão na mesma região do céu no início da noite, perto do horizonte oeste. Acompanhem desde já a dinâmica desses astros, observando diariamente. Notem como eles têm movimentos livres, independentes das estrelas. Uma boa referência de posição é o fato de o Sol passar pelo mesmo lugar do céu onde os planetas estarão 1 hora e meia depois. Assim, quem for olhar às 18 horas, basta ver por qual lugar do céu o Sol está passando às 16:30.

A Estação Espacial Internacional passa hoje sobre o Brasil, de Noroeste para Sudeste, entre 18:35 e 18:44, numa reta aproximada ligando Goiânia ao Rio de Janeiro. Ela entra na sombra da Terra às 18:43:18.

O planeta Vênus esteve atrás do Sol e agora já retorna à visibilidade. Olhem para o lado oeste, perto do horizonte, no início da noite. Olhando sempre em um mesmo horário, cada dia Vênus estará mais afastado do horizonte e mais brilhante.

Observem a aproximação gradual da Lua em relação a Júpiter, do início da noite de hoje até o início da noite do próximo dia 19 de maio, quando ocorrerá uma ocultação de visibilidade favorável para grande parte do território brasileiro. Não percam, seja através de telescópios, binóculos ou até mesmo a olho nu. Os dados detalhados para algumas cidades brasileiras estão neste endereço. Aproveitem para perceber o verdadeiro sentido do movimento da Lua em torno da Terra, que ocorre do Oeste para o Leste.

Na noite de 1º para 2 de maio, após as 2 horas da madrugada, a Lua estará nascendo logo acima de Marte. Quem acordar cedo na segunda-feira, dia 2, com céu ainda escuro, verá a Lua um pouco mais perto do planeta. Na noite seguinte, a Lua, em sua trajetória rumo ao Leste, já terá ultrapassado Marte e por isso nascerá abaixo dele.

Na noite de 22 de abril, a Lua vai se posicionar ao lado de Júpiter, na constelação de Virgem.

Amanhã, dia 15 de abril, a Lua vai estar perto de Saturno e das estrelas principais da constelação de Gêmeos.

Clique aqui para ver um mapa do céu e poder localizar Saturno no início da noite. Olhe logo, porque os planetas se deslocam em relação às estrelas com o passar do tempo.

Vocês estão vendo Júpiter no início da noite? Está chamando a atenção por causa de seu brilho branco e forte. Olhem para o Leste ao escurecer, porque não há como errar. Quem tiver um bom binóculo vai poder ver também algumas das luas desse enorme planeta.

A Lua estará passando perto do planeta Marte na noite do dia 5 para o dia 6 de março, na constelação de Sagitário. Olhe após as 2 horas da madrugada ou logo antes de o Sol nascer, de preferência com o céu ainda totalmente escuro.

A Lua estará passando perto do planeta Júpiter nos dias 26 e 27 de fevereiro. Para ver, você deve olhar a partir do nascer da Lua (em Uberlândia, após as 21 horas). Quem acordar cedo na manhã do dia 27, com céu ainda escuro, verá os dois astros mais próximos entre si.

Hoje termina a praga do horário de verão. A partir de amanhã, o horário usado aqui será aquele que a Natureza fez para os seres humanos. Quanto será que conseguimos economizar de energia elétrica? Deu para notar alguma diferença na conta de luz?     :-)

Hoje e amanhã, a "estrela" mais brilhante que você puder encontrar a menos de 1 palmo da Lua (com o braço esticado) não é estrela, mas o planeta Saturno.

Na noite de 30 para 31 de janeiro, a Lua estará passando ao lado de Júpiter. O fenômeno pode ser visto aproximadamente a partir da meia-noite e até o nascer do Sol. Em Uberlândia, Júpiter nasce às 23:33 do dia 20 e se põe às 11:49 do dia 21. Para alguns locais do mundo, a Lua ocultará o planeta.

O cometa C/2004 Q2 Machholz está atravessando a constelação de Touro. Pode ser visto à noite, passando perto das Plêiades no dia 7. Usem binóculos 7x50 ou tentem ver a olho nu, bem de longe da iluminação estúpida das cidades.

A Lua estará perto de Júpiter na noite do dia 3 para o dia 4 de janeiro de 2005. O fenômeno ocorre na constelação de Virgem, nas imediações de sua estrela principal Spica. A Lua nasce à 1:22 do dia 4 (em Uberlândia).

A Lua vai passar ao lado de Saturno na noite do dia 27 para o dia 28 de dezembro. O fenômeno ocorre na constelação de Gêmeos, perto de suas estrelas principais, Castor e Pollux. A Lua nasce às 21:04 (em Uberlândia). Entre esses três astros de aparência estelar, Saturno é o mais brilhante.

Que os astrônomos tenham conhecimento, nenhum asteróide vai colidir com a Terra tão cedo. Aquele candidato ao impacto previsto para fevereiro de 2019 até já foi retirado da tabela dos mais prováveis a uma colisão, porque não vai nos incomodar pelos próximos cem anos, no mínimo.

Não tenho tido muito tempo para a TV nos últimos meses. Ao que me parece, divulgaram uma notícia alarmista sobre este assunto, que fez com que muitas pessoas escrevessem a mim, algumas delas assustadas.

Nenhuma catástrofe cósmica global está nos ameaçando no momento e nada está sendo escondido da população pelos astrônomos.

Mercúrio vai estar se movimentando perto de Vênus desde antes do Natal até o início de fevereiro de 2005. Para quem olha para o Leste, na madrugada, Mercúrio vai subir até alcançar Vênus, no fim do ano. Depois, vai descer lentamente e se afastar em direção ao Sol.

Quem acordar cedo amanhã, dia 10 de dezembro, com céu ainda escuro, vai poder ver a Lua minguante formando um triângulo com Vênus e Marte.

Atenção para a conjunção de Vênus e Júpiter na madrugada, antes de o Sol nascer, amanhã, dia 5 de novembro. Olhe por volta das 5:30 (horário de verão), sobre o Leste, perto do horizonte. A Lua estará passando perto desses planetas nos dias 9 e 10.

Teremos um eclipse total da Lua na noite de 27 para 28 deste mês de outubro. Será visível em todo o Brasil. Dicas na seção de fenômenos, na homepage.

As condições atmosféricas do Triângulo Mineiro nos permitiram ver o trânsito de Vênus com perfeição. Quem utilizou o filtro 14 de máscara de soldar conseguiu notar o pequeno disco negro na frente do Sol com facilidade. Com telescópios adaptados, a imagem foi impressionante. Foram feitas filmagens e fotos do raro fenômeno.

O trânsito de Vênus ocorre na madrugada e em parte da manhã da terça-feira, dia 8. Esse evento raro será transmitido ao vivo pela Internet (aqui). Quem não estiver preparado para a observação segura do Sol não deve tentar olhar porque é muito perigoso.

Preparem-se. Um fenômeno muito raro está para ocorrer na manhã do próximo dia 8 de junho. Trata-se do trânsito de Vênus, que não ocorre desde 1882. Dicas aqui.

O cometa C/2002 T7 (LINEAR) está passando hoje ao lado de Sirius. Perdeu muito o brilho, mas ainda se vê a olho nu.

O cometa C/2002 T7 (LINEAR) já está sendo visto no início da noite. Está passando à esquerda das Três Marias (cerca de 1 palmo à distância de um braço), "subindo" e se dirigindo para um ponto próximo da estrela Sirius. Olhem a partir de hoje. Não deixem para depois, senão vocês vão perder. Usem um binóculo de pequeno aumento e grande abertura. Vejam o mapa da trajetória aproximada desse cometa para os próximos dias.

O movimento relativamente rápido do cometa C/2001 Q4 (NEAT) pode ser notado em poucas horas de observação. Outro cometa, o C/2002 T7 (LINEAR), logo estará surgindo no início da noite. Os mapas de busca para todos os cometas atualmente visíveis podem ser encontrados neste link.

Não deixem de ver o cometa que vai passar acima dos planetas alinhados. Fiz um mapa de busca para hoje.

Não percam o eclipse total da Lua na próxima terça-feira, 4 de maio. Os detalhes estão na seção de fenômenos de minha homepage e na Linha Direta Uberlândia.

O Cometa NEAT C/2001 Q4 está visível a olho nu como um pequeno círculo esfumaçado, perto da estrela Canopus. Mesmo observado de uma cidade poluída, ele já mostra a cauda num binóculo 12x50. Vejam o mapa de busca para hoje e continuem acompanhando nos próximos dias, quando ele estará se dirigindo para a constelação do Cão Maior, onde fica Sirius, a estrela mais brilhante do céu.

Linha Direta Brasil voltando ao ar, depois de um longo período de ausência.

O planeta Júpiter estará ao lado da Lua na noite de 15 para 16 de dezembro. Quem acordar cedo na terça-feira, com o céu ainda escuro, só precisa olhar para cima e encontrar a Lua. Não há como errar.

Localize o planeta Saturno à noite, no lado leste. Use as Três Marias como referência e compare com este mapa, que corresponde ao céu de Uberlândia em 15 de dezembro, às 22 horas do horário de verão de Brasília. Hoje, 10 de dezembro, a Lua passa ao lado de Saturno.

A visão da Lua Nova ao lado do planeta Vênus é sempre muito bonita. Na terça-feira, 25 de novembro, não deixem de ver a conjunção que ocorre no início da noite, no lado oeste, perto do horizonte. Não esperem que o céu escureça totalmente. Olhem cedo e aproveitem para tentar localizar Mercúrio, bem mais abaixo do par especial, como mostra este mapa.

Não percam a Terraforming Party, um encontro virtual para toda a comunidade astronômica, no sábado, 29 de novembro, às 22 horas do horário de verão de Brasília (GMT-2).

Atenção, Niterói e região!    PALESTRA:  O UNIVERSO É UMA BOLA DE FUTEBOL?

O Clube de Astronomia de Niterói - Mario Schenberg promoverá a palestra "O Universo é uma Bola de Futebol? Considerações sobre a Topologia Cósmica", no sábado, dia 22 de novembro, às 17 horas.

Recentemente foi muito alardeado na mídia um estudo indicando que o nosso universo pode ser finito, e o que é mais surpreendente, poderia ser representado de forma semelhante a um pentágono desenhado numa esfera. Os pentágonos que cobrem a esfera seriam como imagens do nosso Universo. Tecnicamente, diz-se que o universo poderia ter uma "topologia não trivial". Numa abordagem accessível ao público leigo, o físico Bruno Mota, do Centro Brasileiro de Pesquisas Físicas, conversará conosco sobre esse e outros estudos ligados à topologia do Universo. A participação é gratuita e aberta ao público. A palestra ocorrerá na sede do Clube de Astronomia, na Escola Técnica Estadual Henrique Lage. Mais informações no e-mail canms "arroba" ig.com.br.

Fonte: edição nº 229 do Boletim Supernovas (assine aqui).

Obs.: É importante comentar aqui sobre o modo como um assunto tão difícil e interessante como esse acabou chegando ao domínio público através da mídia de uma forma tão pouco séria, fazendo parecer que os cientistas vivem brincando e afirmando qualquer coisa estranha que passe por suas cabeças, como ficou demonstrado pelas diversas pessoas com as quais tive de lidar, depois que a matéria foi divulgada.

Para as atividades astronômicas é muito importante conhecer a hora com precisão. Veja aqui como atualizar automaticamente o relógio do seu microcomputador pela Internet.

Uma explosão descomunal foi observada na superfície do Sol. Veja aqui as fotos e a animação do fenômeno.

Em seu percurso de oeste para leste, a Lua vai ultrapassar Marte do dia 2 para o dia 3 de novembro. Continue olhando para o céu, dia após dia, num mesmo horário noturno, e comprove que o movimento da Lua ao redor da Terra ocorre de fato no sentido oposto ao que a maioria das pessoas pensa.

É provável que as pessoas que habitam este planeta ainda não tenham compreendido a seriedade dos problemas ambientais que estamos enfrentando. A radiação ultravioleta que vem do Sol é extremamente perigosa e, com as falhas na camada de ozônio, está conseguindo chegar ao solo com uma intensidade alta. Ao atingir a nossa pele, o DNA das células é alterado. O sistema automático de recuperação, que conserta essas partes danificadas do DNA, pode ficar esgotado e não conseguir fazer o seu trabalho satisfatoriamente, pela idade ou pelo excesso de danos, que são cumulativos. Nem é bom falar nos resultados disso.

Se você ama a vida, não exponha o seu corpo à luz ultravioleta, seja ela do Sol ou da iluminação artificial que utilizamos irresponsavelmente, sem pensar nas conseqüências. Não transforme você em um transgênico.

A forte atividade solar dos últimos dias causou defeitos em satélites artificiais e interrompeu as comunicações aqui na Terra, mas também deu um show no céu, porque produziu auroras polares muito bonitas.

Veja como está o Sol neste momento.

Vocês viram aquela matéria sobre a influência do horário de verão nas previsões do futuro, no Jornal Hoje (TV Globo) do sábado, 25 de outubro? Foi gravada aqui em Uberlândia e eu até participei das entrevistas, mas a minha opinião não foi ao ar.

Senti um arrepio na medula quando o astrólogo disse que o horário de verão afeta o futuro das pessoas. Mesmo que eu acreditasse em astrologia, jamais poderia aceitar o que ele afirmou. A razão é simples: o céu não pula 15 graus para oeste quando eu adianto o meu relógio em 1 hora. Se o destino de uma pessoa supostamente depende da posição dos astros, não deveria ter importância o que mostram os nossos relógios e calendários. Como foi, então, que o garotinho que nasceu de fato em um signo foi parar em outro por causa do horário alterado? Como a constelação que estava nascendo junto com ele mudou em função da diferença abstrata de horário? Isto não faz o menor sentido e viola até mesmo a proposta da astrologia.

O horário de verão ocorre por decreto. Será que, quando ele é assinado, o destino das pessoas muda? Na hora em que a caneta sai do papel, após a assinatura, o céu dá um salto e os astros mudam todos de lugar? Eu nunca observei esse movimento. Portanto, se o céu não muda, mas as previsões mudam, é porque não são os astros que regem o destino das pessoas, mas os decretos. Temos aí uma nova "ciência" para previsão do futuro: a decretologia.

Salve-se quem puder!

Um eclipse lunar total será visível em todo o Brasil na noite de 8 para 9 de novembro. Os detalhes estão na minha página principal.