O deslocamento dos astros que mais chama a nossa atenção, pela sua rapidez, é causado pelo movimento de rotação da Terra.

Se você já teve a oportunidade de apreciar o nascimento do Sol ou da Lua Cheia, já deve ter uma idéia de quanto tempo eles demoram para se mostrarem por inteiro no horizonte. É bom saber que é a volta que o nosso planeta faz por dia em torno de si mesmo que nos dá a impressão de que o céu se movimenta ao redor de nós. É a rotação da Terra que levanta os astros no horizonte, fazendo-os nascer, e, da mesma forma, os oculta no poente.

É fácil calcular o tempo necessário para o nascer do Sol ou da Lua. Se a Terra consegue girar os 360 graus de sua circunferência em apenas 24 horas, vai girar 15 graus por hora ou 0,25 grau por minuto. Como o Sol e a Lua têm cerca de 0,5 grau de diâmetro angular, deduzimos que eles vão precisar de dois minutos para surgirem no horizonte, se o fizerem verticalmente. Mas o tempo gasto para o nascer e o ocaso desses astros pode ser maior, porque eles percorrem trajetórias inclinadas.

Com uma câmera que permita longas exposições, é possível registrar o movimento aparente do céu noturno, que surge na foto como trilhas contínuas de luz. Se você quiser tentar, prenda a máquina num tripé firme, regule a abertura e acione o disparador pelo tempo necessário, que pode variar de segundos a horas.